Tu valor en todas las unidades
Esta tabla muestra el valor que has introducido convertido a todas las unidades de almacenamiento a la vez. Se actualiza en vivo cada vez que cambias el número o las unidades, y separa las unidades decimales (SI, base 1000) de las binarias (IEC, base 1024) para que no se mezclen.
| Unidad | Símbolo | Equivalente |
|---|
Bits y bytes: la diferencia
El bit (símbolo b) es la unidad mínima de información en informática: solo puede valer 0 o 1. Es la pieza más pequeña con la que trabajan los ordenadores y las redes. Como un solo bit apenas sirve para representar información, los bits se agrupan.
La agrupación estándar es el byte (símbolo B, con mayúscula), formado por 8 bits. Con esos 8 bits se pueden representar 256 combinaciones distintas (2⁸), suficientes para codificar una letra, un número o un símbolo de texto básico. Por eso el tamaño de los archivos se mide en bytes y sus múltiplos (KB, MB, GB), mientras que la velocidad de las redes se suele medir en bits por segundo.
La regla de oro es sencilla: 1 byte = 8 bits. Si ves una «b» minúscula, hablamos de bits; si es una «B» mayúscula, hablamos de bytes. Esta diferencia de un factor 8 es la causa de muchísima confusión, sobre todo al comparar la velocidad de internet con la velocidad de descarga real.
Sistema decimal (kB) vs binario (KiB): por qué tu disco parece más pequeño
Existen dos formas de agrupar los bytes en múltiplos, y ahí nace el mayor lío del almacenamiento:
- Sistema decimal (SI): cada salto multiplica por 1000. Así, 1 kB = 1000 B, 1 MB = 1000 kB, 1 GB = 1000 MB, 1 TB = 1000 GB. Es el que usan los fabricantes de discos duros, SSD, memorias USB y las operadoras de internet.
- Sistema binario (IEC): cada salto multiplica por 1024 (que es 2¹⁰). Se nombran con una «i»: 1 KiB = 1024 B, 1 MiB = 1024 KiB, 1 GiB = 1024 MiB, 1 TiB = 1024 GiB. Es como funciona realmente la memoria y lo que suele contar el sistema operativo.
El problema histórico es que Windows y muchos programas calculan en binario pero etiquetan en decimal: cuentan en 1024 pero escriben «GB» en lugar de «GiB». Por eso un disco anunciado como 1 TB (que el fabricante define como 1.000.000.000.000 bytes en decimal) aparece en el explorador como unos 931 GB (que en realidad son 931 GiB). No falta espacio ni te han engañado: simplemente se está midiendo la misma cantidad con dos reglas distintas.
Para calcular esa diferencia: 1.000.000.000.000 bytes ÷ 1024 ÷ 1024 ÷ 1024 ≈ 931,32 GiB. Cuanto mayor es la unidad, mayor es la brecha entre decimal y binario (un 2,4 % en kilo, un 7,4 % en giga y casi un 10 % en tera).
Tabla de equivalencias
| Unidad | Sistema | En bytes |
|---|---|---|
| 1 bit (b) | — | 0,125 B (1 B = 8 b) |
| 1 byte (B) | base | 1 B = 8 bits |
| 1 kilobyte (kB) | Decimal (SI) | 1.000 B |
| 1 megabyte (MB) | Decimal (SI) | 1.000.000 B |
| 1 gigabyte (GB) | Decimal (SI) | 1.000.000.000 B |
| 1 terabyte (TB) | Decimal (SI) | 1.000.000.000.000 B |
| 1 petabyte (PB) | Decimal (SI) | 1.000.000.000.000.000 B |
| 1 kibibyte (KiB) | Binario (IEC) | 1.024 B |
| 1 mebibyte (MiB) | Binario (IEC) | 1.048.576 B |
| 1 gibibyte (GiB) | Binario (IEC) | 1.073.741.824 B |
| 1 tebibyte (TiB) | Binario (IEC) | 1.099.511.627.776 B |
Todas estas equivalencias son exactas. Recuerda las claves rápidas: 1 GB = 1000 MB, 1 GiB = 1024 MiB, 1 byte = 8 bits y 1 MiB = 1.048.576 bytes.
Ejemplos prácticos: velocidad de internet en Mbps vs MB/s
El error más común y más frustrante llega al comparar la velocidad que contrataste con lo que ves al descargar. Las operadoras anuncian la velocidad en Mbps (megabits por segundo), con «b» minúscula, porque la cifra suena más grande. En cambio, tu navegador o gestor de descargas muestra la velocidad en MB/s (megabytes por segundo), con «B» mayúscula.
Como 1 byte son 8 bits, para pasar de megabits a megabytes hay que dividir entre 8:
Ejemplos reales:
- Una fibra de 100 Mbps descarga como máximo 12,5 MB/s (100 ÷ 8). Ver 12 MB/s no es un fallo: es lo esperado.
- Una conexión de 600 Mbps equivale a 75 MB/s.
- Descargar un juego de 50 GB a 75 MB/s tarda unos 50.000 MB ÷ 75 ≈ 667 segundos, es decir, poco más de 11 minutos.
- Un vídeo de 4K puede consumir unos 7 GB por hora; a 100 Mbps (12,5 MB/s) tu conexión aguanta el streaming de sobra.
La regla mental: divide los megabits entre 8 (o entre 10 para una estimación rápida y conservadora que ya incluye pérdidas del protocolo) y tendrás los megabytes por segundo reales de descarga.
Tamaños típicos que conviene tener en la cabeza
- Una foto de móvil: entre 2 y 5 MB.
- Una canción MP3: unos 3 a 8 MB.
- Una película en HD: de 1,5 a 4 GB; en 4K, de 15 a 50 GB.
- Un juego moderno: de 30 a 150 GB.
- Un disco duro doméstico: de 1 a 8 TB.
- El almacenamiento de un centro de datos: se mide ya en PB (petabytes).
Si trabajas con proporciones o quieres calcular qué porcentaje de un disco ocupa un archivo, te puede ayudar nuestra calculadora de porcentajes.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos bytes tiene un kilobyte?
Depende del sistema. En el sistema decimal (SI), un kilobyte (kB) son 1.000 bytes. En el sistema binario (IEC), un kibibyte (KiB) son 1.024 bytes. Los fabricantes de discos usan 1.000; el sistema operativo suele contar en 1.024.
¿Cuál es la diferencia entre MB y MiB?
Un megabyte (MB) son 1.000.000 de bytes (1.000 × 1.000), en base decimal. Un mebibyte (MiB) son 1.048.576 bytes (1.024 × 1.024), en base binaria. La diferencia crece con el tamaño: en gigabytes ya supera el 7 %.
¿Por qué mi disco de 1 TB aparece con menos espacio?
El fabricante anuncia 1 TB = 1.000.000.000.000 bytes (decimal), pero Windows lo muestra en unidades binarias y lo llama «GB» aunque en realidad son GiB. Ese TB equivale a unos 931 GiB, así que no falta espacio: solo se mide con dos reglas distintas.
¿Qué diferencia hay entre Mbps y MB/s?
Mbps son megabits por segundo (con «b» minúscula) y MB/s son megabytes por segundo (con «B» mayúscula). Como 1 byte son 8 bits, una conexión de 100 Mbps descarga como máximo unos 12,5 MB/s. Las operadoras anuncian en megabits para que la cifra parezca mayor.
¿Cuántos bits tiene un byte?
Un byte son exactamente 8 bits. El bit (b) es la unidad mínima de información (un 0 o un 1) y el byte (B) es la agrupación estándar de 8 bits, suficiente para representar un carácter de texto básico.
¿Este conversor usa base 1000 o 1024?
Ambas, y las distingue con claridad. Las unidades decimales (kB, MB, GB, TB, PB) usan base 1000 según el SI; las binarias (KiB, MiB, GiB, TiB) usan base 1024 según la norma IEC. Todo se calcula internamente en bits para que las conversiones mixtas sean exactas.